Spitfire zavadil křídlem o hladinu a havaroval. Stíhač František Hekl má u jezera Loch Doon svůj pomník
Britským Královským letectvem (RAF) prošly během druhé světové války 2,5 tisíce Čechoslováků. Jen dva z nich mají ve Velké Británii svůj pomník. Jeden z nich je hrdina bitvy o Británii Josef František a tím druhým František Hekl, stíhač 312. československé perutě.
Zbrusu nový památník stojí ve Skotsku, na břehu jezera Loch Doon. Právě tam se protínají nitky několika příběhů. Ty spojují moravské Nemojany a skotské město Dumfries. Tedy odvážného mladého muže z Moravy, který se vydal doslova kolem světa, a skotské dobrovolníky a jejich heroický výkon a posedlost.
Osudný cvičný let
Peter otevírá kovová vrata a vstupujeme do hangáru. V jeho středu stojí letoun Spitfire. Vypadá jako nový, jako by ho technici právě smontovali. Jeho historie je ale mnohem složitější.
„Ten letoun má úžasnou historii, která vede až k bitvě o Británii z roku 1940. Ještě před tím, než se dostal k československé peruti jako fakticky výcvikový stroj, s ním létali různí piloti a účastnil se řady bojových akcí. Je to ohromné, stále objevujeme v záznamech další a další nové informace o samotném letadle i o mužích, kteří v něm seděli,“ říká. Právě v tomto letadle zahynul František Hekl.
Byl 25. říjen roku 1941. František Hekl odstartoval z letecké základny RAF Ayr/Heathfield, kde byla v té době dislokovaná 312. československá stíhací peruť. Čechoslováci se zacvičovali na nové stroje a Hekla čekal krátce před půl jedenáctou dopoledne běžný cvičný let. Ten se mu ale stal osudným.
Při přeletu nad asi 35 kilometrů vzdáleným jezerem Loch Doon jeho stroj náhle klesl ze 300 metrů těsně nad vodní hladinu. Naklonil se, pravým křídlem o hladinu zavadil a letadlo havarovalo. František Hekl neměl žádnou šanci. Svědek popsal, že když se hladina jezera uklidnila, na hladině zůstala jen olejová skvrna. Bylo mu 26 let.
Nález letadla
„V roce 1977 jsme založili muzeum letectví a tehdy jsme se také dozvěděli, že v jezeře Loch Doon je Spitfire, který se tam zřítil v roce 1941. Zrodila se myšlenka, že bychom se mohli pokusit letoun najít a z vody vyzvednout. Vypadalo to jako bláznivý nápad. Začali jsme dávat dohromady informace, ale i spoustu povolení,“ vzpomíná sedmdesátník David.
Pouští dávný filmový záznam. Vypadá to jako piknik na břehu jezera. Stany, auta, táborové ležení. Při bližším pohledu jsou ale vidět i nafukovací čluny a potápěčská výzbroj. Kdo by si snad myslel, že nalézt a vyzvednout z vody docela velký letoun bude snadné, ten byl rychle vyveden z omylu.
„Pátrání po letadle trvalo už čtyři roky a pořád nic. Na začátku roku 1982 jsme si řekli, že tohle je poslední rok. Pokud zase nic nenajdeme, vzdáme to. Potápění nebyla žádná zábava a stále jsme neměli žádný hmatatelný výsledek. Ten se ale nakonec dostavil. Našli jsme trup letadla! Byla to velká vzpruha a rozhodli jsme se, že budeme pokračovat,“ vzpomíná.
Setkání
Rekonstrukce stroje byla hotová v roce 2017 a od té doby je spitfire Františka Hekla ústředním bodem muzea. Už o dvacet roků dříve, to ještě oprava nebyla ani zdaleka dokončena, navštívil muzeum i Heklův prasynovec Vlastimil Heckel (František Hekl si své příjmení počeštil). Vzpomíná kurátor leteckého muzea v Dumfries David Reid:
„Vidím to jako dnes. Tehdy jsme mívali otevřeno i ve středu odpoledne. Bylo hrozné počasí. Celý den příšerně pršelo a my neměli od rána jediného návštěvníka. S bratrem jsme si řekli: dáme tomu ještě deset minut a jdeme domů. Už jsme se pomalu chystali, když jsme na staré letištní ploše uviděli dva muže s batohy. Byl to Vlastimil Heckel s kamarádem a mířili k nám kvůli jediné věci: kvůli Spitfiru jeho prastrýce.“
„Bylo to v roce 1997, asi v červnu. Lidé, kteří nás vzali k jezeru byli tak nadšení, že nás nechtěli nechat samotné a že nám pomohou dostat se do Dumfries. Když jsme přijeli, bylo muzeum zavřené, takže jsme museli spát pod širákem. Když jsem se pak setkal s Davem, byl nadšený“, vzpomíná Vlastimil Heckel.
Památník
Nový památník věnovaný Františku Heklovi, stojí přímo na břehu jezera Loch Doon. Nedaleko místa tragické havárie. Pomník tvoří tři granitové desky. Ta prostřední má tvar křídla Spitfiru, které jakoby se nořilo do hladiny jezera.
„Jsem nesmírně hrdý, jsem rád, že náš František má tak důstojný památník. Je to pocta jemu i ostatním českým pilotům RAF,“ uzavírá Vlastimil Heckel. Jeho prastrýc nemá svůj vlastní hrob. Jeho ostatky zůstanou nejspíš navždy na dně skotského jezera Loch Doon.
Poslechněte si celý pořad Zaostřeno, který připravil Jaromír Marek.
Mohlo by vás zajímat
Nejposlouchanější
Více z pořadu
E-shop Českého rozhlasu
Vždycky jsem si přál ocitnout se v románu Julese Verna. Teď se mi to splnilo.
Václav Žmolík, moderátor
Tajuplný ostrov
Lincolnův ostrov nikdo nikdy na mapě nenašel, a přece ho znají lidé na celém světě. Už déle než sto třicet let na něm prožívají dobrodružství s pěticí trosečníků, kteří na něm našli útočiště, a hlavně nejedno tajemství.
