„Proč si EU netěží lithium třeba v Česku?“ Srbský odpor k plánovanému dolu vyvolává i nechuť k Unii

Evropská unie mezitím představila své emisní klimatické cíle do roku 2040 a plán těžby lithia v Srbsku letos zařadila mezi své strategické projekty.

Nedáme Jadar!|foto:Jan Kaliba, Český rozhlas

Vychází to ze snahy najít nové zdroje surovin potřebných pro přechod k nízkoemisní energetice či dopravě. Evropská unie tím řeší více bezpečnostních rizik najednou – změnu klimatu, závislost na fosilních palivech nejen z Ruska, ale také na materiálech a výrobcích z Číny.

Ta je i právě v Srbsku velmi aktivní – vlastní tam například měděné doly či továrnu na výrobu oceli. Je to ale „projekt Jadar“ na těžbu lithia u západosrbského města Loznica, který v zemi budí velké emoce, a Unie si jím dělá nové nepřátele.

„My to nechceme“

Živko Petković mě pozval na terasu obecního srubu na kraji vesnice Brezjak nedaleko Loznice, kde bydlí. Otvírá pivo a dušuje se, že lithium, které je v zemi přímo pod námi, se tady rozhodně těžit nebude. Jeho rodina tu prý žije už 300 let, on je sedmá nebo osmá generace a žádný důl tu nepotřebuje. Chce tady dál farmařit.

Klubovna spolku „Nedáme Jadar“ a místní farmář Živko Petković|foto:Jan Kaliba, Český rozhlas

„Vyhnali jsme Turky, ubránili jsme se Hitlerovi i NATO – a teď nás chce vyhnat těžařská společnost? To se nemůže stát. My to nechceme a máme na to podle ústavy právo,“ říká místní pěstitel rajčat. A tím „my“ myslí nejen sebe a své sousedy.

Projekt Jadar, jak se jmenuje zdejší řeka a podle ní i celý plán lithiové těžby, má spoustu odpůrců po celém Srbsku. Ochrana přírody tady na západě Srbska se stala celonárodním tématem a splynula s dalšími protivládními protesty v zemi. A do toho Evropská unie uzavřela se srbskou vládou strategické partnerství v touze po zdejším lithiu.

„Podle mě je to celé netransparentní. Zástupci Unie se s naším prezidentem Vučićem na něčem dohodli, ale lidi tady a po celém Srbsku jsou z toho vynechaní. To je podle mě proti našim i evropským zákonům. Pokud má jít o projekt národního významu, měli bychom z toho mít užitek všichni. Ale tohle je soukromý projekt,“ stěžuje si Živko.

Nevratné škody na srbské přírodě

Ještě než Evropská unie zařadila projekt Jadar na svůj strategický seznam, srbské Centrum pro investigativní žurnalistiku zveřejnilo údaje z e-mailů a dokumentů. Podle nich srbské úřady ignorovaly hodnocení odborníků, kteří upozorňují, že těžba lithia u řeky Jadar zdejší přírodu nevratně poškodí.

Sídlo srbského parlamentu v Bělehradě|foto:Jan Kaliba, Český rozhlas

Příslušné srbské ministerstvo na žádost Českého rozhlasu o rozhovor nereagovalo, ale srbský prezident Aleksandar Vučić tvrdí, že životní prostředí bude plně ochráněno, a podobně mluví zástupci těžařské společnosti.

„Podle nás není vhodné komentovat soukromou korespondenci,“ reaguje pro Český rozhlas na zmíněnou investigaci Chad Blewitt, ředitel společnosti Rio Tinto pro projekt lithiového dolu v Srbsku.

„Plán Projektu Jadar se vždycky plně řídil příslušnými srbskými i evropskými standardy pro životní prostředí. Máme rozsáhlé plány, jak zmírnit environmentální rizika, a studie ukázaly, že ze Srbska ani z dotčeného regionu žádné přírodní druhy kvůli těžbě nezmizí a škody budou minimální.“

Naopak společnost Rio Tinto podle ředitele projektu detailně plánuje ochranu biodiverzity. „Data dáme transparentně k dispozici a říkáme, ať lidi nedůvěřují nám ani vládě, ale sami sobě. Ať se přijdou sami přesvědčit, už jsme uspořádali víc než 200 veřejných akcí, kde tyto věci probíráme,“ říká Chad Blewitt, který má za britsko-australskou firmu Rio Tinto těžební projekt v Srbsku na starosti.

Chválí si také, že ho Evropská unie zařadila do své strategie. „Je to opravdu silné uznání toho, jak důležitý je tento projekt pro zelenou transformaci Evropy a pro zajištění zásadních surovin. Je to také potvrzení, že místním lidem to přinese významné výhody za dodržení evropských standardů. Jinak to lithium ostatně nemůžeme do Evropské unie prodávat.“

Ať si Unie těží lithium v Česku

Ovšem povolení těžit musejí vydat srbské úřady a firma Rio Tinto stále může zdejší lithium prodávat nakonec jinam než do Evropské unie, pokud by ze strategického partnerství z nějakých důvodů sešlo. Přesto teď Srbové vnímají zájem Evropské unie a odpůrci projektu mluví o nové vlně kolonialismu.

Těžba lithia v Argentině|foto:Profimedia

„Ti, kdo jsou proti těžbě, jsou teď i proti Evropské unii. Vnímají to tak, že Evropská unie podporuje špinavou těžbu tady v Srbsku, i když lithium je i v členských zemích, třeba v Německu nebo v Česku. Tam by dobývání lithia bylo i mnohem méně agresivní než tady, kde se to musí dělat kyselinou a explozemi. A pokud by se znečištění dostalo do řeky Jadar, tak se přes Drinu a Sávu může dostat až do Bělehradu a do Dunaje. Takže tento problém se týká celé země,“ vysvětluje mi ve své redakci Saša Trifunović, lokální novinář z deníku Lozničke novosti.

Srbsko se teď stalo jakousi globální laboratoří. Zmenšeninou světa, kde se kříží zájmy a mocenské ambice Evropské unie, Číny, Ruska, ale i Spojených států. Strahinja Subotić z bělehradského Centra pro evropskou politiku upozorňuje, že spolupráce se srbskou vládou na plánu těžit zdejší lithium podrývá u části Srbů důvěru v Evropskou unii coby instituci s demokratickými hodnotami, a tedy i další možnou integraci země do Unie.

„Je trochu obtížné lidem v Srbsku vysvětlit, proč Unie, která v zásadě velmi podporuje demokratické standardy a vyžaduje od Srbska reformy na jeho cestě do EU, tak na druhé straně opomíjí, že většina občanů se demokraticky staví proti tomuto projektu. Lidé teď mají dojem, že by Evropská unie tolerovala v podstatě cokoli, co se v Srbsku děje, pokud budeme dělat to, co EU chce, tedy dodávat lithium,“ vysvětluje Subotić. O budoucnosti projektu Jadar podle něj hodně napoví volby, které Srbsko v příštích letech čekají.

Poslechněte si celé Zaostřeno Jana Kaliby.