Původ pravěkých korálků
Korálky vyrobené ze schránek měkkýšů byly jednou z prvních ozdob, které si lidé začali vyrábět z tvrdých materiálů. Vědci z Yorské univerzity dokázali určit původ materiálu šesti korálků z doby bronzové.
Provrtané mořské mušle z paleolitických nalezišť hluboko ve vnitrozemí vypovídají o existenci pravěkého výměnného obchodu a obchodních tras. Mnohem méně informací přinášejí korálky, které obvykle vypadají jako bíle zbarvené ploché kotoučky či trubičky s dírkou uprostřed. Kvůli jejich opracování se ztrácejí vodítka, která by taxonomové mohli využít při identifikaci původce materiálu - tedy druhu nebo alespoň rodu měkkýše. A bez jeho znalosti zase není možné říci, zda pravěcí lidé pro tvorbu korálkových ozdob využívali místní zdroje, nebo mušle dovezené odjinud.
Tým vědců z Yorské univerzity přesto dokázal určit pravděpodobný původ materiálu šesti korálků z počátku doby bronzové. Vzácné artefakty byly objeveny na pohřebišti ve vesnici Great Cornard v Suffolku. Vědci nejprve na velkém počtu vzorků současných měkkýšů demonstrovali, že rodovou příslušnost je možné stanovit podle složení aminokyselin, které tvoří organickou složku schránek. Aminokyseliny mohou existovat ve dvou optických izomerech. Ty, které vznikají v živém organismu, jsou výhradně levotočivé. Po jeho zániku se však tempem, které je u různých měkkýšů různé, mění na pravotočivé.
Vyzbrojeni touto znalostí vědci z pravěkých korálků odebrali nepatrné množství materiálu a podrobili jej analýze aminokyselin. Výsledky zkombinovali s daty získanými dalšími metodami: světelnou a elektronovou mikroskopií a Ramanovou spektroskopií. Jako zdroj materiálu korálků tak mohli vyloučit v pravěku tolik oblíbené mlže ostnovky (Spondylus), které žijí ve Středozemním moři a často se nacházejí na paleolitických nalezištích. Pět ze šesti korálků naopak bylo s vysokou pravděpodobností vyrobeno z ulit plžů nachovců (Nucella), šestý korálek z trubicovité schránky kelnatky (Antalis).
Oba rody žijí u břehů Velké Británie. Nachovci jsou v moři kolem Suffolku velice hojní a kelnatky se zde vyskytují také, i když v menším počtu, a archeologické nálezy ze svrchního paleolitu naznačují, že jejich schránky byly často využívaným zdrojem materiálu pro tvorbu ozdob. Téměř s jistotou tak můžeme říci, že prehistoričtí lidé z Great Cornard, kteří si chtěli vyrobit korálky, sahali právě po nich.
Zdroj: PLOS ONE, University of York
Nejposlouchanější
Více z pořadu
E-shop Českého rozhlasu
Starosvětské příběhy lesníků z časů, kdy se na Šumavě ještě žilo podle staletých tradic.
Václav Žmolík, moderátor
Zmizelá osada
Dramatický příběh viny a trestu odehrávající se v hlubokých lesích nenávratně zmizelé staré Šumavy, několik let po ničivém polomu z roku 1870.
