Hlídací psi pomáhají ohroženým šelmám

Velké šelmy dokážou napáchat těžké škody na stádech dobytka a chovatelé se proto mnohdy snaží redukovat počet šelem ve svém okolí. V Severní Americe se jako alternativa osvědčilo nasazení psů, kteří dobytek hlídají a šelmy odhánějí. Vědce z Kentské univerzity zajímalo, zda by tento přístup fungoval i ve zcela odlišných podmínkách Jižní Afriky. Ve své studii zhodnotili výhody i nevýhody 97 cvičených psů, kteří v letech 2005 až 2011 hlídali stáda na 94 jihoafrických farmách před gepardy, levharty i šakaly.

Pozitiva jasně převládala: psi snížili ztráty na dobytku o 91 % a každá farma tak v průměru ušetřila 3198 amerických dolarů za rok. Z hlediska ochrany velkých šelem je potěšující především to, že farmáři, jejichž stáda hlídali psi, se stali tolerantnějšími k přítomnosti gepardů na svém území. Studie ale také ukázala, že psi určení k hlídání dobytka potřebují důslednější výcvik – především takový, který je naučí vyhýbat se hadům. Právě uštknutí jedovatým hadem bylo nejčastější příčinou smrti u 22 % psů, kteří předčasně zahynuli ve službě. Dalších 16 % mělo problémy s chováním, především nepozorností, a dokonce 12 % psů kvůli nim muselo být z hlídání staženo. Zbylí však svůj úkol splnili na jedničku.

Zdroj: University of Kent, Wildlife Society Bulletin