Slavíci zrají jako víno

Samečkové slavíka obecného (Luscinia megarhynchos) platí za jedny z nejlepších zpěváků ptačí říše. Jejich tlukot nadchl i slavné hudební skladatele. Ludwig van Beethoven nechal zaznít flétnu s motivy slavičího zpěvu ve své Pastoral-Sinfonie a Igora Stravinského inspiroval slavičí zpěv k instrumentální suitě Le chant du rossignol. Každý sameček slavíka obecného má v repertoáru kolem dvou stovek různých typů zpěvu. Ty nejsou určeny lidským posluchačům, ale slavičím samičkám. Jak z téhle záplavy tónů vůbec samička pozná nejzdatnějšího nápadníka? Sameček potřebuje na přezpívání svého kompletního repertoáru zhruba hodinu. Je krajně nepravděpodobné, že by si samičky vybíraly partnera podle bohatství typů zpěvu jednotlivých nápadníků. Musí rozeznat zdatného samce mnohem rychleji a jednodušeji.

Tým švýcarských a nizozemských ornitologů vedený Valentinem Amrheinem z univerzity v Basileji zkoumal slavičí zpěv ve výzkumné stanici přírodní rezervace La petite Camargue Alsacienne ležící v záplavové oblasti řeky Rýna. Výsledky publikovali ve vědeckém časopise Journal of Avian Biology.

Ukázalo se, že k určení kvality zpěvu využívají samičky rychlé širokopásmové trylky. Ty se vyskytují zhruba v jedné pětině různých typů zpěvu a je pro ně charakteristický široký rozsah frekvencí. Vyluzování těchto trylků je velmi namáhavé a slavík je proto nedokáže opakovat příliš často. Mezi jednotlivými špičkovými výkony si musí odpočinout. Opravdu kvalitní trylky dokáže vyluzovat jen samec ve špičkové fyzické kondici. Samičkám se tak nabízí četnost a kvalita trylku jako velmi spolehlivý parametr pro hodnocení jednotlivých nápadníků. Srovnání zpěvu různě starých slavičích samečků odhalilo, že se samci postupem času ve zpěvu zdokonalují. Starší samečkové vyluzují rychlejší trylky s větším rozsahem frekvencí. Samičky si jsou toho vědomy a preferují obvykle starší nápadníky před mladšími samečky. Starší samci jsou zdatnější nejen ve zpěvu, ale také v dalších činnostech, jako je stavba hnízda nebo shánění potravy, a bývají úspěšnější otcové.

Slavík|foto: Stock Exchange

Také tato studie nakonec potvrdila výjimečnost slavičího zpěvu. Slavíci vynikají rychlostí svých trylků. Ve srovnání se zpěvem dalších 46 ptačích druhů má slavičí trylek přinejmenším dvojnásobně široký rozsah frekvencí. Slavík je s to vyluzovat tyto jedinečné trylky dvakrát častěji než nejzdatnější zpěváci jiných ptačích druhů. V přírodě proto nenajdeme mnoho ptáků, kteří by se v tomto ohledu slavíkovi obecnému vyrovnali.