Pád Angkoru zavinilo klima

Pád Khmerského království, které bylo od 9. do 14. století největší říší jihovýchodní Asie, historikové vysvětlují řadou různých příčin – od deforestace po konflikty s jinými říšemi. Nová studie ale přinesla silné důkazy o tom, že podstatným faktorem bylo klima. Klimatologové z Columbijské univerzity rekonstruovali kambodžské klima v posledních 759 letech z letokruhů prastarých cypřišů (Fokienia hodginsii), které rostou asi 700 km od Angkoru. Zjistili, že říši oslabila dvě období sucha dlouhá desítky let (přibližně v letech 1330 až 1360 a 1400 až 1420), která omezila zdroje vody.

Nedostatek postihl zavlažovací systém Angkoru, který byl základem jeho ekonomiky. Sucho navíc proložily těžké deště a záplavy, které poškodily konstrukci kanálů a vodních nádrží. Nevyhnutelným důsledkem byl hlad a infekční nemoci, které se v městě s vysokou hustotou obyvatel rychle šířily. Oslabená Khmerská říše zanikla v roce 1431 po nájezdu sousedního království Sukhothai, které se nacházelo na území dnešního Thajska. Angkor v té době čelil sociálním, kulturním i politickým problémům. Klimatické změny jej zřejmě dotlačily až do bodu, ve kterém se lidé nedokázali dále přizpůsobovat.

Zdroj: The Earth Institute, Columbia University

Tree Rings, Climate Change and the Rainy Season from Earth Institute on Vimeo.