Zmatené neandrtálské naleziště

Francouzská jeskyně Grotte du Renne byla obývána před 45 000 až 28 000 lety – tedy v období, ve kterém v Evropě žili jak neandrtálci, tak moderní lidé. Během vykopávek v minulém století francouzští archeologové připsali nálezy ze spodních vrstev neandrtálcům a artefakty ze svrchních, nejmladších vrstev moderním lidem. Střední vrstva obsahovala sofistikované kostěné nástroje a ozdoby ze slonoviny spolu s kostmi a zuby neandrtálců. Debaty kolem těchto artefaktů se zaměřovaly na jedinou otázku: vynalezli neandrtálci nástroje a ozdoby sami, nebo jen „okopírovali“ technologii moderních lidí? Nová studie však zpochybnila samotnou podstatu nálezu.

Výsledky radiokarbonového datování, na kterém pracovali britští a francouzští vědci, ukazují, že horní vrstva připisovaná moderním lidem není starší než 35 000 let. Stáří artefaktů ze střední vrstvy je však vysoce variabilní a sahá od 49 000 let po 21 000 let, kdy už neandrtálci nežili. Naleziště má tedy zřejmě komplikovanou historii a materiál, který z něj pochází, je smíšeného původu. Je možné, že artefakty vyrobené moderními lidmi se nějak dostaly do starších vrstev a smísily se s kosterními pozůstatky neandrtálců. Na nálezy z Grotte du Renne je proto třeba nahlížet s krajní opatrností, říkají vědci.

Zdroj: PNAS, ScienceNow