Zaživa pohřbený dinosaurus

Kostra Seitaad ruessi pochází z Utahu a je stará asi 185 milionů let. Patřila býložravému dinosaurovi s dlouhým krkem, který dosahoval asi čtyřmetrové délky a vážil 60 až 70 kg. Relativně malé zvíře náleží do skupiny sauropodomorfů, ze kterých se o miliony let později vyvinuli obří sauropodi s gigantickými rozměry těla a váhou kolem sta tun. Seitaad je zřejmě jejich přímým předkem. Podle paleontologů z Utažské univerzity nejbližší příbuzní nově objeveného druhu pocházejí z Jižní Ameriky a Afriky. Seitaad tak potvrdil domněnku, že v období spodní jury před 175 až 200 miliony let byla tato skupina dinosaurů velmi úspěšná a rozšířená.

Kostra Seitaada je skoro kompletní – chybí jen kosti hlavy a části krku a ocasu. Byla nalezena v dávné písečné duně a paleontologové se domnívají, že zvíře bylo zaživa pohřbeno pod závalem písku. Chybějící části kostry pravděpodobně zničila eroze. Poušť v době spodní jury ale vypadala jinak než dnes – byla mnohem vlhčí a malému sauropodomorfovi poskytovala dostatek potravy.

Zdroj: ScienceDaily, PLoS ONE