Větší hyena, víc potomků

Velikost těla je jedním z nejdůležitějších faktorů v životě zvířat. Ovlivňuje jak příjem potravy a riziko ulovení, tak rychlost a pohyblivost nebo atraktivitu pro opačné pohlaví. Jak se však ukazuje, k vystopování těchto vztahů někdy nestačí jen změřit výšku a délku těla – důležité jsou i jemnější rozdíly, například v délce končetin, která může ovlivnit přežití. Biologové z Michiganské univerzity to dokazují na hyenách skvrnitých (Crocuta crocuta) z afrických savan, které jsou pozoruhodné tím, že samice jsou větší než samci.

V Keni vědci odchytili skupinu samic, které uspali a na jejich tělech změřili celkem 13 parametrů včetně celkové délky, velikosti lebky a délky různých částí končetin. Zaznamenané údaje pak porovnali s počty mláďat, která samice porodila během až 20 let svého života. Zjistili tak, že větší samice žijí delší dobu a mají více potomků. Reprodukční úspěch ovlivňují zejména některé skupiny anatomických prvků. Podrobná měření odhalila, že s vyšším počtem mláďat souvisí například délka holení, výška v ramenou a délka těla hyeny.

Zdroj: Michigan State University