Vánoce křesťanů v Iráku byly smutné
Jak uvádí Agentura AP, křesťané v Iráku na rozdíl od svých palestinských souvěrců slavili Vánoce skromně a nenápadně. Kostely zrušily všechny slavnostní obřady z obav před teroristickými útoky. Už před Vánoci vyzval místní křesťany irácký arcibiskup Louis Sako, aby oslavy Vánoc omezili a nevystavovali se muslimskému násilí. Nedávno při útoku na bagdádský kostel zahynulo 68 lidí a islamisté pohrozili křesťanům dalšími atentáty. Sako, který je vůdcem chaldejských křesťanů v Kirkúku a Sulajmáníji, prohlásil, že vánoční oslavy nesmějí ohrozit lidské životy. Křesťané se proto budou pouze modlit k Bohu a prosit za mír v Iráku, řekl Sako.
Přesto se nakonec shromáždili ke mši i v bagdádském kostele, jehož stěny jsou dodnes posety otvory po kulkách a potřísněny krví a okna jsou zaslepena plastovými deskami. U kostela panovala přísná bezpečnostní opatření a věřící chránily bezpečnostní zátarasy a desítky po zuby ozbrojených policistů. Farníci ale před kostelem raději nevztyčili vánoční strom a Vánoce připomínal jen skromný betlém. Také v bagdádské čtvrti Karadá, kde žije větší počet křesťanů, hlídala kostely obehnané ostnatým drátem policie. Majitelé obchodů si stěžovali, že vánoční stromky a tradiční hračky letos kupovalo výrazně méně lidí. Podobná byla situace i na jihu v Basře.
Po říjnovém masakru se v irácké křesťanské komunitě šíří strach a mnoho jejích členů odešlo do klidnějších kurdských provincií na severu Iráku. Podle OSN uprchlo z Bagdádu do Mosulu a dalších měst v iráckém Kurdistánu na tisíc křesťanských rodin, zhruba 6.000 lidí. Situace na severu je odlišná a oblast si v neklidné zemi získala pověst oázy klidu. Oslavy Vánoc se zde konaly v radostném duchu. Kostely zkrášlovalo osvětlení a vánoční ozdoby a na ulicích vyhrávala křesťanská hudba.
Organizace Islámský stát v Iráku, která provedla říjnový útok na bagdádský kostel, hrozí novými atentáty, jestli Egypt nepropustí dvě muslimky. Podle islamistů se jich zmocnila egyptská koptská církev a zadržuje je, protože konvertovaly k islámu. Koptové však toto nařčení odmítají. V Iráku kdysi žilo 1,5 milionu křesťanů a dnes se jejich počet odhaduje na nejvýše 600.000. „Prožíváme podobný osud jako kdysi iráčtí židé. Postupně nás z téhle země vytlačují,“ řekl jeden z kněžích Muchlis Kyriakos.
