Tajemství lepivé tlapky

Schopnost gekonů udržet se hlavou dolů na stropě fascinovala už Aristotela. Moderní výzkum ji přisoudil mikroskopické struktuře lamel, které tito drobní plazi mají na spodku svých tlapek. Molekulární interakce (takzvané Van der Waalsovy síly) mezi jejich drobnými vlásky a povrchem vytvářejí lepivý efekt. Lamely však zřejmě nejsou jediným tajemstvím, díky kterému gekoni tak úspěšně vzdorují gravitaci.

Vědci z Akronské univerzity si všimli, že gekon ťapkající po hladkém povrchu za sebou zanechává jakési „otisky prstů”. Chemická analýza materiálu odebraného z otisků odhalila, že hlavní složkou jsou molekuly tuků fosfolipidů. Je možné, že pomáhají chránit jemné vlásky, které tvoří lamely na tlapkách a které nejeví známky opotřebení. Zároveň však vytvářejí tekutou vrstvu s hydrofobními vlastnostmi, díky které se gekon může přilepit k hladkému povrchu.

Zdroj: Journal of the Royal Society Interface