Rostlinní kyborgové

Fotosyntéza je stará asi 3,5 miliardy let. Za tu dobu si rostliny vytvořily velice elegantní kombinace proteinů a světlo absorbujících pigmentů, které jim umožňují přetvářet sluneční záření na energii.

Jeden takový komplex si od rostlin vypůjčili vědci z Vanderbiltovy univerzity, kteří pracují na alternativních zdrojích energie. Umožnil jim to asi deset let starý objev, že fotosyntetický komplex známý jako PS1 zůstává aktivní i poté, co je extrahován z rostliny a umístěn na zlatém povrchu.

Vědci vzali komerčně vyráběné plátky slitiny zlata a stříbra. Za pomoci koncentrované kyseliny dusičné z nich stříbro odstranili a získali tak zlatý povrch s mnoha póry v nanometrové velikosti.

Póry fungují jako místa pro "uhnízdění" komplexů PS1, které po umístění plátku na světlo začnou generovat elektrony. Výkon plátku zlata, o kterém jeho tvůrci hovoří jako o rostlinném kyborgovi, není velký. Jeden čtvereční centimetr plochy listu vyrobí asi 800 nanoampérů elektrického proudu. Vědci však tvrdí, že jsou teprve na začátku a že v budoucnu jejich systém může být schopný konkurovat solárním článkům.