Pravěký jelen ze Španělska

Místem nálezu je jeskyně Cova del Rinoceront, která se nachází v provincii Barcelona. Jedná se o známé paleontologické naleziště, které obsahuje dlouhou chronologickou sekvenci z doby před 200 000 až 80 000 lety. Při vykopávkách, které začaly v roce 2002, objevili vědci z Barcelonské univerzity fosilie různých druhů pleistocénní fauny. Bohaté jsou zejména nálezy z poslední doby ledové, o fauně, která žila ve Španělsku před jejím nástupem, je dokladů mnohem méně. Nově objeveným druhem je jelen Haploidoceros mediterraneus. Byl menší než dnešní jeleni a měl mohutné, dozadu směřující paroží. Je to vůbec první nález tohoto druhu na Pyrenejském poloostrově – až dosud byl totiž tento jelen známý jen ze dvou nalezišť v jižní Francii.

Fosilie Haploidoceros mediterraneus z jeskyně Cova del Rinoceront patří nejméně dvanácti jedincům, z nichž nejstarší žil v době před 300 000 lety. Dokazují nejen to, že tito jeleni žili na obou stranách Pyrenejí, ale také jejich koexistenci s dalšími příslušníky čeledi jelenovití, jako je daněk evropský nebo jelen lesní. Na rozdíl od nich jelen Haploidoceros mediterraneus vyhynul, pravděpodobně v důsledku změny klimatu na počátku doby ledové.

Zdroj: ScienceDaily, Comptes Rendus Palevol