Ostrůvky Everglades vyrostly z dávných odpadků

Ostrůvky vystupující z mokřin Everglades tvoří nejméně metr vysoké kopečky suché země. Některé jsou natolik mohutné, že na nich najdeme vzrostlé stromy. Dlouho se předpokládalo, že ostrůvky vznikly díky vyvýšeninám uhličitanového podloží mokřin. Nová studie však odhalila, že skutečným hnacím motorem vzniku ostrůvků bylo lidské sídliště, které zde stálo asi před 5 000 lety. Paleoekologové z McGill University ve spodních vrstvách ostrůvků objevili velké množství kostí, zbytků potravy, spáleného dřeva i zbytků lidmi vyrobených artefaktů, jako jsou keramické nádoby a opracované schránky měkkýšů.

Dávná smetiště zřejmě vytvářela vyvýšená místa sušší než okolní mokřiny, na kterých se mohly uchytit stromy. Jejich růst podporoval fosfor uvolněný z kostí, který v Evereglades patří k nedostatkovým živinám. Objev ukazuje, že narušení životního prostředí člověkem nemuselo mít vždy jen negativní dopad – mokřiny Everglades jsou dnes unikátním ekosystémem a jejich stromové ostrůvky poskytují útočiště hnízdícím ptákům, aligátorům i kočkovitým šelmám.

Zdroj: American Geophysical Union