Nový supertěžký prvek: 117

8. duben 2010

Atomy prvku s protonovým číslem 117 vznikly při ostřelování terčíku z berkelia 249-Bk (zelená tekutina)|foto: Oak Ridge National Laboratory

Tým amerických a ruských fyziků vytvořil dosud chybějící supertěžký prvek. Jeho atom, který tvoří 117 protonů, je asi o 40 % těžší než atom olova.

Osm let po stvoření nejtěžšího chemického prvku s protonovým číslem 118 a dočasným jménem ununoctium (Uuo) přišlo na svět i pár atomů jeho lehčího souseda: prvku 117. Ten konečně zaplnil mezeru, která zatím přerušovala řadu prvků s protonovým číslem od 1 (vodík) až po 118 (ununoctium). Při syntéze, která dohromady zabrala asi půl roku, vědci využili urychlená jádra vápníku 48Ca, kterými ostřelovali terčík z vzácného radioaktivního prvku berkelia 249-Bk. Při srážkách atomů vzniklo 6 atomů prvku s protonovým číslem 117, který nese prozatímní jméno unuseptium a zkratku Uus.

Atomy prvku 117 existovaly jen několik desítek milisekund, ale navzdory tomu je jejich poločas rozpadu delší, než u některých lehčích prvků. Stvoření nového prvku tak mimo jiné potvrdilo předpověď, že supertěžké prvky s protonovými čísly 116 až 118 budou spadat do takzvaného „ostrova stability“ kolem prvku 114. V něm se nacházejí prvky, které díky výhodnější konfiguraci protonů a neutronů v jádře mají poločas rozpadu delší, než jaký by odpovídal jejich hmotnosti.

Zdroj: Oak Ridge National Laboratory, ScienceNow, ScienceDaily

autor: redakce ČRo Leonardo