Virolog Cihlář patří k nejvlivnějším lidem světa. „Náš lék může významně přispět k omezení počtu nových infekcí HIV,“ říká

„Ve Spojených státech, v Evropě a v řadě dalších zemí je dnes lenakapavir dostupný, může se používat jak k léčbě, tak k prevenci HIV,“ vysvětluje virolog, jehož tým nový lék vyvinul. Průlomem je méně časté podávání léku, pacienti ho berou jen jednou za půl roku.

Čtěte také

Svět medicíny poznal účinná antivirotika díky Antonínu Holému a jeho týmům. Pomáhají i lidem s nákazou HIV

Předchozí milník v boji proti AIDS nastal o dvě dekády předtím. V roce 2005 se Gileadu podařilo vyvinout antivirotika, která kombinovala tři různé léky v jedné jediné pilulce. 

„To byl velký průlom, ale my jsme věděli, že musíme jít ve vývoji ještě dál,“ vzpomíná Cihlář. „Hledali jsme nové mechanismy účinků látek, s nimiž pracujeme, a z toho potom vzešel projekt na lenakapavir.“

Se svým týmem navazuje na úspěchy chemika Antonína Holého, s nímž na začátku kariéry spolupracoval. Holý vyvinul účinnou látku tenofovir a právě ta je základem zmíněné trojkombinace léčiv proti HIV.

„Profesora Holého by dnes možná překvapilo, kam se dál ubírá celá oblast léčby a prevence HIV,“ míní Cihlář. „V jednu chvíli byla řada lidí i tady v Gileadu přesvědčena, že tenofovir a další na to navázané produkty vyřeší problém HIV celosvětově a že už možná nemá příliš smysl na tom dál pracovat.“

Dvacet let výzkumu 

K vývoji lenakapaviru v podobě, v jaké se užívá dnes, se tým Tomáše Cihláře dopracoval po dvaceti letech práce. Nenechat se odradit negativními výsledky je podle něj nezbytným předpokladem úspěchů ve výzkumu.

„Vůle překonat problémy a najít řešení, je to často to nejdůležitější, co je třeba,“ poznamenává Cihlář. Dvě dekády trvající úsilí i v tomto případě přineslo plody.

Čtěte také

Lidé nakažení virem HIV mohou dnes žít normální život, konstatuje ředitel České společnosti AIDS pomoc

Injekčně podávaný lenakapavir může podle virologa zlepšit životy milionů obyvatel planety. S infekcí HIV žije dnes asi 40 milionů lidí na světě. 

„Nákazu virem HIV neumíme vyléčit,“ objasňuje vědec. „Těch 40 milionů osob s HIV bohužel zůstane celý život pozitivní, ponesou dál v těle virus. Ale myslím si, že naše látka může významně přispět k omezení počtu nových infekcí.“

Lenakapavir podle něj může být efektivním nástrojem prevence podobně jako vakcína, chrání totiž populaci s vyšším rizikem nákazy. Každý rok přibývá ve světě až 1,5 milionu nových infekcí a právě prevence je pro zastavení tohoto trendu i pro další výzkum klíčová. 

„Na to, aby se epidemie úplně vyřešila nebo zastavila, bude třeba další celá řada let,“ míní Tomáš Cihlář. „Ve snaze dosáhnout tohoto cíle je efektivní prevence naprosto zásadní.“

Který směr výzkumu nových antivirotik je podle něj nejnadějnější? Jak jeho obor ovlivnila covidová pandemie? Co říká na postoj Trumpovy administrativy k vědě? Poslechněte si celý pořad v audiu na začátku článku.