Molekulární podstata ptačí migrace

K odhalování molekulárních základů ptačí migrace si vědci z Institutu Maxe Plancka pro ornitologii vybrali pěnice černohlavé (Sylvia atricapilla), které letní měsíce tráví v severní Evropě a na zimu se stěhují do jižní Evropy a severní Afriky. Tito ptáci jsou typicky aktivní přes den, ale během migrace jim nevadí letět celou noc. Vědci odchytili ptáky ze 14 různých evropských populací a monitorovali jejich noční aktivitu v období, kdy by ptáci normálně mířili na jih. Jednotlivým ptákům také odebrali vzorky krve a analyzovali geny spojené s denními rytmy.

Zjistili, že noční aktivita souvisí s genem ADCYP1 – čím delší verzi tohoto genu pěnice měly, tím byly v noci neklidnější. Gen kóduje protein, který hraje hlavní roli v uvolňování hormonu melaninu a energetickém metabolismu, a je tedy pro migrující ptáky zcela zásadní. Pro vědce pak představuje první krok k pochopení změn na molekulární úrovni, které ptákům umožňují migrovat na dlouhé vzdálenosti.

Zdroj: Proceedings of the Royal Society B