Kompletní kostra časného sauropoda

Vývojově pokročilí sauropodi z konce druhohor dosahovali délky přes 30 metrů a hmotnosti až 100 tun. Jejich předek, který žil před 200 miliony let na území dnešní jižní Číny, byl ale mnohem skromnější. Yizhousaurus na délku měřil pouhých 9 metrů, ale jeho anatomie nese všechny typické znaky sauropodů: měl dlouhý krk, robustní kostru a pohyboval se po čtyřech končetinách.

U sauropodů byla lebka na rozdíl od kostí těla velmi křehce stavěná a na fosilním záznamu se obvykle nedochová. Yizhousaurus je unikátní výjimkou, která svou kompletní lebkou pomáhá zmapovat evoluci sauropodů. Jeho hlava byla široká a vysoká, s krátkým čenichem a velkýma očima posazenýma do stran, které snadno zaznamenaly pohyb dravců. Neobvyklá je široká čelist ve tvaru velkého U, která se podobá čelistem osmnáctimetrových Camarasaurů, žijících asi o 50 milionů let později.

Zdroj: ScienceDaily