Klimatické změny albatrosům svědčí

Albatros stěhovavý (Diomedea exulans) má největší rozpětí křídel ze všech žijících druhů ptáků. Rozpětí přesahuje tři metry a albatrosi díky němu dokáží celé hodiny plachtit ve větru. Němečtí a francouzští vědci už 40 let sledují albatrosy, kteří hnízdí na Crozetových ostrovech. Souostroví se nachází v samém srdci Indického oceánu asi v půli cesty mezi Madagaskarem a Antarktidou. V posledních dekádách se zde projevuje vliv klimatických změn – zvýšily se teploty a množství srážek, ale také průměrná rychlost větrů, které vanou přes jihozápadní část Indického oceánu.

Albatrosům rychlejší vítr umožnil pohybovat se rychleji, a zkrátit tak dobu, kterou tráví nad otevřeným mořem lovem potravy pro své potomky. V roce 1970 trvala lovecká výprava jednoho albatrosa v průměru 12,4 dne. V hnízdní sezoně roku 2008 už to bylo jen 9,7 dne. Díky kratším loveckým výpravám a lepšímu rodičovskému dohledu se snížila úmrtnost vajíček i mláďat. V 70. letech se vyklubalo 66 % vajíček, v roce 2008 tento počet vyskočil na 77 %. „Línější“ životní styl zjevně prospívá i rodičům. Průměrná hmotnost dospělého albatrose se za posledních 20 let zvýšila přibližně o 1 kilogram. Podle vědců je to dobrá zpráva: těžší ptáci budou lépe odolávat silným větrům, které mohou přinést pokračující klimatické změny.

Albatros stěhovavý (Diomedea exulans) |foto: licence Creative Commons Attribution 3.0 Unported, Mila Zinkova

Zdroj: Science