Klíčící semena stará 10 000 let jsou omyl

Před více než 40 lety zkoumali paleontologové v kanadském teritoriu Yukon 10 000 let staré nory lumíků (Lemmini) a kromě jejich hnízd a trusu zde našli i semena lupin (Lupinus arcticus). Semena v laboratoři vyklíčila a vyrostly z nich naprosto zdravé rostliny. O senzačním objevu referoval časopis Science v roce 1967. Někteří odborníci mu věřili, jiní o něm pochybovali. Ke skeptikům patřili i kanadští vědci, kteří v současnosti prozkoumali řadu starých nor lumíků, a našli v nich semena 65 různých druhů rostlin. Lupiny však mezi ně nepatřily. Vědci se domnívají, že ani nemohly, protože rostly ve zcela jiném prostředí, než jaké obývali lumíci.

Několik záhadných semínek naštěstí ještě existovalo, takže si vědci mohli ověřit jejich stáří radiokarbonovou metodou, která se v době nálezu ještě nepoužívala. Zjistili, že semena pocházejí z let 1955 až 1957. Do pravěkých nor se tedy musela dostat jen pár let předtím, než je objevili paleontologové. Skutečnost, že některá semena mají extrémně dlouhou klíčivost, to ale příliš nezpochybňuje. Ověřeným rekordmanem jsou semena datlové palmy od Mrtvého moře, která vyklíčila po 2 000 let. Ruští vědci zase tvrdí, že mají semena silenky (Silene stenophylla), která vyklíčila po celých 33 000 let.

Výsledky datování semen zveřejnil časopis New Phytologist.