Gen špatných řidičů

Za "gen špatných řidičů" vědci pokládají jednu z variant genu pro protein BDNF (brain-derived neurotrophic factor). Protein usnadňuje komunikaci mezi nervovými buňkami, a tím se podílí na vytváření paměti. Při vykonávání nějakého náročnějšího úkolu je protein vylučován do takové oblasti mozku, která s činností souvisí. Dřívější studie ukázaly, že u lidí s jednou variantou genu je proteinem stimulována menší část mozku.

Neurologové z Kalifornské univerzity v Irvine si položili otázku, do jaké míry se to odrazí na náročných aktivitách jako je řízení motorových vozidel. Skupinu lidí s různými variantami genu pro BDNF vědci posadili k simulátorům, které vyžadovaly, aby se lidé naučili určité nuance obtížné trasy s mnoha zatáčkami. Po čtyřech dnech se stejný test opakoval. Výsledky ukázaly, že lidí s variantou genu, která limituje dostupnost proteinu, si v obou testech vedli o 20 % hůře než jiní lidé.

Navzdory tomu se ale nedá říct, že by varianta genu byla jednoznačně nevýhodná. Další studie ukazují, že její majitelé si v případech, kdy onemocní roztroušenou sklerózou nebo Parkinsonovu chorobou, své duševní schopnosti udržují déle než lidé s jinými variantami genu.