Asfalt pokusným králíkem

Tuhý asfalt je černá látka, jež se po úderu kladivem roztříští na množství ostrých kusů. Podle profesora Parnella je však tento materiál viskózní, i když se nezahřeje na vysokou teplotu. Roku 1927 proto v laboratoři zahájil pokus, jímž chtěl svou myšlenku dokázat. Rozehřál kus asfaltu, jejž nalil do skleněné trychtýřovité nádoby, ale její spodní otvor prozatím zapečetil. Asfalt vychladl, ztuhl a usadil se a profesor teprve po třech letech zátku odstranil. Pod trychtýř umístil skleněnou kádinku a do ní měl asfalt v prostředí s pokojovou teplotou odkapávat.

Profesor Parnell slavil úspěch, protože jeho hypotéza byla dokázána. Po osmi letech, v prosinci roku 1938, ukápla první kapka a do dnešních dnů jich přibylo dalších sedm. Jde tedy o nejdéle trvající laboratorní pokus na světě. Profesor Parnell bohužel v roce 1948 zemřel, a pokus po něm převzal profesor John Mainstone. Po několika letech zveřejnil výsledek, že viskozita asfaltu je oproti viskozitě vody asi stomiliardkrát větší.

Logo|foto:Český rozhlas

Tuhý asfalt, který odkapává, si však přesto uchoval jisté tajemství. Ještě nikdo nebyl přítomen ve chvíli, kdy se kapka oddělila. Vědci proto roku 2000 na asfalt v pokusné aparatuře namířili digitální kameru, jež vše samostatně snímala. V rozhodujícím okamžiku bohužel selhala. V provozu je nová kamera, jež promítání přenáší i na Internet. Pokud chcete sledovat odkápnutí další kapky v přímém přenosu, zapněte si Internet v roce 2011. Doufejme však, že kamera neselže a devátá kapka opět neukápne beze svědků.

Zdroje:
http://www.osel.cz/index.php?clanek=1487
http://www.physics.uq.edu.au/physics_museum/pitchdrop.shtml
http://www.physics.uq.edu.au/pitchdrop/pitchdrop.shtml