Záchrana Země nanečisto

Odborníci z Evropské kosmické agentury (ESA) a NASA společně připravují speciální misi kosmických sond se zkratkou AIDA - Asteroid Impact and Deflection mission, Mise pro náraz do asteroidu a jeho odklonění. Půjde vlastně o vyslání dvou sond, které společně poletí k jednomu z tzv. binárních asteroidů, to je dvojice vzájemně blízkých asteroidů. Takové asteroidy se nacházejí tak blízko, že tvoří gravitačně spojenou dvojici a obíhají okolo sebe.

První sonda s operačním názvem Double Asteroid Redirection Test (DART) musí narazit do menšího z této dvojice asteroidů. Druhá sonda nazvaná Asteroid Impact Monitor (AIM) bude celý proces podrobně sledovat, zejména zkoumat stav asteroidu před nárazem a po něm. Kromě situace v místě dopadu bude monitorovací sonda sledovat změnu parametrů vzájemného pohybu obou asteroidů. Je přitom zajímavé, že oba satelity budou rovnocenné, takže se budou moci vzájemně zastoupit.

Tento scénář zásahu proti asteroidu odpovídá nouzové situaci, kdy bude nebezpečný asteroid řítící se k Zemi objeven relativně pozdě. Nebude proto možné odklánět ho pomalu prostřednictvím slabé síly slunečního záření, resp. stínění pomocí sluneční plachetnice. Pak musí dojít k rychlému zásahu ne nepodobnému scénám hollywoodských sci-fi filmů.

Dopad sondy dynamicky ovlivní stav a dráhu asteroidu, a to se podle odborníků dá nejlépe otestovat a změřit na soustavě dvou blízkých asteroidů, které obíhají kolem sebe. Mise AIDA tak bude vlastně jakýmsi testem nanečisto. Podrobná data z cvičného dopadu sondy na asteroid pomůžou optimalizaci techniky nárazu při skutečném zásahu.

Zdroj: Popular Science