Vysazené mořské houby

Úsilí o obnovu korálových útesů se většinou týká jen samotných korálů. Součástí ekosystémů jsou však také mořské houby, které mohou dorůst metrového průměru a být staré stovky i tisíce let. Z místa na kterém rostou, je může odtrhnout hurikán, silná bouře nebo třeba loď, která spouští kotvu v místě útesu. Po takových událostech mořští biologové často nacházejí živé kusy hub, které by měly po znovuzavedení na útes šanci na záchranu.

Dosavadní pokusy měly jen dílčí úspěchy. K připevnění hub na útes totiž ochranáři volili beton nebo epoxidová lepidla - tedy materiály, které ke tkáním hub špatně přilnou. Nový a podle článku v časopise Restoration Ecology také mnohem lepší systém vymysleli biologové ze Severokarolínské univerzity. V karibském moři v letech 2004 a 2005 upevnili 20 odtržených mořských hub druhu Xestospongia muta na útesy v hloubce 15 až 30 metrů pod hladinou.

Využili přitom držáky vyrobené z plastových trubek, pomocích kterých houbu bezpečně ukotvili do kusu betonu. Ten pak umístili na cílové místo. Navzdory tomu, že během studie se přes testovanou oblast přehnaly čtyři hurikány, přežilo 62,5 % hub nejméně 2,3 roku. Biologové se domnívají, že jejich postup je univerzální a dá se využít u všech druhů velkých mořských hub, které by uvolnily bouře nebo lidská činnost.