Tuberkulóza sledovala obchod s kožešinami

Původcem tuberkulózy je tyčinkovitá bakterie Mycobacterium tuberculosis, která se dnes vyskytuje asi u třetiny světové lidské populace. Jednotlivé kmeny bakterií během evoluce získaly svůj vlastní genetický podpis, který umožňuje zpětně sledovat jejich historické šíření. Odborníci na infekční nemoci ze Stanfordovy univerzity analyzovali kmeny bakterií TBC, které se vyskytují mezi obyvateli Kanady. Ke svému překvapení zjistili, že bakterie indiánů a francouzských Kanaďanů z Quebecu, kteří žijí vzdáleně od populací původních obyvatel Kanady, se nijak významně neliší.

Matematické modelování ukázalo, že nejrozšířenější kmen bakterií TBC pochází z Quebecu a mezi indiány se rozšířil při obchodování s kožešinami v 18.století. Během tohoto období přicházeli do Kanady francouzští obchodníci, kteří s indiány směňovali kožešiny za zboží a často také pojímali místní ženy za manželky. Neviditelnou součástí obchodních transakcí i manželských svazků byly i baterie tuberkulózy, které se začaly šířit mezi domorodými obyvateli Kanady. Dalších sto let o sobě prakticky nedávaly vědět, protože nezpůsobily žádnou epidemii.

Zlom přišel v návaznosti na změny prostředí a společnosti, jako bylo zdecimování stád bizonů a stěhování indiánů do rezervací. Vysoká hustota populace, podvýživa a špatné ubytování byly příčinou epidemií TBC, které mezi kanadskými indiánskými kmeny ve velkém rozsahu propukaly v 19. a na počátku 20. století.

Zdroj: PNAS