Tajemství nejodolnější bakterie

Bakterii Deinococcus radiodurans vědci pokládají za jeden z nejodolnějších známých mikroorganismů, který vydrží prakticky všechno - od extrémních teplot přes úplné vysušení až po (pro jiné organismy smrtelné) dávky ultrafialového a ionizujícícho záření. Vědci proto plánují využít tyto bakterie při remediacích radioaktivně zamořených území. Jejich neuvěřitelnou odolnost připisují celé škále ochranných mechanismů - například efektivním opravám poškozené DNA, těsné organizaci jaderného materiálu nebo vysoké koncentraci iontů železa a manganu, které chrání před radiací. Další z nich teď odhalil tým amerických a čínských výzkumníků.

Vědci zjistili, že bakterie reagují na dávky ultrafialového záření zvýšenou produkcí enzymu NO syntázy, který vyrábí oxid dusnatý (NO). Jeho molekuly se v organismech uplatňují při regulaci řady fyziologických dějů a jak se zdá, pro odolnost bakterií vůči UV záření jsou zcela klíčové. Geneticky modifikovaná verze Deinococcus radiodurans, která enzym NO syntázu postrádala, totiž vůči UV záření nebyla o nic odolnější, než běžné typy bakterií. Oxid dusnatý v buňkách aktivuje gen obgE, který se podílí na regulaci buněčného růstu a odpovědi na stres. Zvýšená exprese genu pak mírní růstové defekty, ke kterým dochází v důsledku radiačního poškození.

Výsledky studie zveřejnil časopis Proceedings of the National Academy of Sciences.