Tajemství dlouhověkosti: život na stromech

Evoluční biologové už dlouho předpokládají, že u zvířat s relativně bezpečným životním stylem bude přirozený výběr upřednostňovat větší délku života. Tuto hypotézu podporují například ptáci, netopýři a kaloni, kteří před nebezpečím uletí a obvykle se dožívají vysokého věku. V relativním bezpečí před mnoha predátory jsou také druhy, které sice nelétají, ale zato tráví většinu života v korunách stromů.

Vědci z Illinoiské univerzity shromáždili údaje o délce života 776 druhů, které reprezentovaly všechny hlavní skupiny savců. Výsledky studie ukazují, že v naprosté většině z nich je maximální střední délka života stromových savců skoro dvakrát delší než u pozemních druhů podobné velikosti. Výzkum také ukázal, že někteří stromoví savci příliš nerespektují uznávané pravidlo, podle kterého větší zvířata obvykle žijí déle než menší. Kupříkladu stromová šelma medvídek kynkažu (Potos flavus) žije déle než tygr, ale dosahuje jen jedné čtyřicetiny jeho hmotnosti. Vědecký tým se nyní chystá podrobit stejnému srovnávání také savce, která většinu svého času tráví v bezpečí podzemních doupat.

Zdroj: NewScientist, PNAS