První korálky mohou být staré 110 000 let

Podle archeologických nálezů se zdá, že v Evropě lidé začali s výrobou ozdobných korálků před 40 000 let. V Africe však měli náskok cca dalších 40 000 let. Dokazují jej objevy provrtaných ulit plžů vršatek (Nassarius) z jihoafrické jeskyně Blombos, které jsou staré 72 000 let. Korálky zhotovené ze stejného druhu mušliček objevili archeologové také v několika jeskyních východního Maroka. První nálezy pocházejí z vrstev starých 82 000 let, ale nové vykopávky nyní odhalily přítomnost 47 korálků v ještě starších vrstvách.

Výsledky přesného datování zatím nejsou k dispozici, ale archeologové z Oxfordské univerzity jsou přesvědčení, že jejich nález je starý nejméně 110 000 let. Většina ze 47 mušliček je provrtána a na některých se dokonce zachovaly stopy červeného barviva okru. Objev je pro archeology velice vzrušující. Ukazuje, že výroba korálkových ozdob spojovaná se vznikem sofistikované materiální kultury má ještě starší tradici, než se zatím předpokládalo. Skutečnost, že místa nejstarších nálezů leží na opačných koncích kontinentu také naznačuje, že výroba korálků se u různých kultur rozvinula zcela nezávisle.