Prožitky blízké smrti a serotonin

Přežít svou smrt je zkušenost, která v některých lidech zanechá vzpomínky na jasné světlo, tunel či opuštění vlastního těla. Neurobiologický podklad takzvaných prožitků blízko smrti (Near Death Experience, NDE) se zatím nepodařilo zcela vysvětlit. Vědci z belínské Charité - Universitätsmedizin proto sledovali, nakolik se do procesu umírání zapojuje serotonin – fylogeneticky velmi starý neurotransmiter, který ovlivňuje náladu člověka a podílí se na zpracování vizuálních a zvukových informací.

Laboratorní potkany vědci předávkovali anestetikem a průběžně sledovali extracelulární hladinu serotoninu v jejich mozku. Mozkovou aktivitu v průběhu experimentu zaznamenávali na EEG. Ukázalo se tak, že zatímco elektroencefalogram klesá na nulovou čáru, hladina serotoninu se zvýší na trojnásobek normálních hodnot. Pravděpodobně jde o projev ochranného mechanismu serotonergního systému, který subjektivně ulehčuje umírání. Autoři studie předpokládají, že podobný jev může nastat i v mozku člověka. Serotonin by tak mohl být příčinou zážitků blízko smrti.

Zdroj: Neuroscience Letters, New Scientist