Přenášejí psi ptačí chřipku?

Tým thajských virologů vedený Sudaratem Damrongwatanapokinem prověřil krevní vzorky odebrané 629 psům a 111 kočkám ze vsí v okrese Suphamn Buri ve středním Thajsku. U každého čtvrtého psa našli v krvi protilátky proti viru H5N1, jež jsou neklamným svědectvím o tom, že se pes nakazil ptačí chřipkou a jeho imunitní systém se infekci bránil. Stejné protilátky našli také u 7% koček. Z krve jednoho psa už se dokonce podařilo izolovat živý virus. Je to poprvé, co byla prokázána nákaza virem ptačí chřipky u psovité šelmy. "Nakažených psů je hodně", posteskl si nizozemský virolog Albert Osterhaus z Erasmovy university v Rotterdamu. "Určitě bychom se tím měli zabývat."

Nákaza koček vědce nezaskočila tolik jako infekce psů. Kočkovité šelmy jsou k viru ptačí chřipky hodně vnímavé. Popsány už byly i případy nákazy u tygrů. Domácí kočky často hynou na ptačí chřipku v lokalitách, kde se virem H5N1 nakazila domácí drůbež. V laboratorních podmínkách se podařilo prokázat, že se domácí kočky nakazí jak vdechnutím viru, tak i jeho pozřením syrového masa z nemocné drůbeže. Kočky šíří živý virus kolem sebe s vykašlaným hlenem a ve výkalech, v kterých virus přežívá i několik dní. Mohou si tak virus navzájem předávat.

Osterhaus spolu s dalšími virology vyvíjí tlak na Organizaci pro zemědělství a výživu a Světovou organizaci pro zdraví zvířat, aby zahrnuly sledování výskytu viru H5N1 u psů, koček a dalších šelem do systému prevence proti ptačí chřipce. "Tady máme v našem systému kontroly mezeru," vysvětluje Osterhaus. "Zdá se, že k ptačí chřipce jsou vnímavé všechny šelmy."

Světová zdravotnická organizace dala prostřednictvím své tiskové mluvčí Marii Chengové na vědomí, že nevidí situaci tak dramaticky jako Osterhaus. "Role nákazy u psů a koček je při šíření choroby nejasná - pokud tu vůbec nějaké role je. Nemáme jasno v tom, jak velkou dávku musí člověk dostat, aby se nakazil, a zda se mohou stát zdrojem nákazy i jiná zvířata než drůbež," řekla Chengová v rozhovoru pro vědecký časopis Nature.

Nákazovou situací u psů a koček se nechce zabývat ani Organizace pro zemědělství a výživu (FAO). Její představitel Juan Lubroth zdůraznil, že prioritou FAO je nákazová situace u drůbeže, protože tato organizace OSN má v náplni práce dozor nad bezpečností potravin a nad zdravím hospodářských zvířat. S omezenými finančními prostředky musí FAO velmi pečlivě volit, čím se bude zabývat. Vzhled k tomu, že zatím nebyl popsán případ onemocnění psa po infekci virem H5N1 ani případ, kdy by psi šířili ptačí chřipky na jiné živočichy, považuje FAO riziko za velmi nízké. "Možná je to důležité, ale já pro takový názor nemám dnes žádný důvod. Třeba už zítra mě můžete kritizovat za to, že jsem se dnes zmýlil. Ale tuhle zodpovědnost beru na sebe," prohlásil Lubroth.

Odborníci připomínají, že v jihovýchodní Asii a v Číně se psí maso celkem běžně konzumuje a že přenos nákazy ze psa na člověka touto cestou nelze předem vyloučit.