Octomilky se léčí alkoholem

Larvy much octomilek (Drosophila melanogaster) se vyvíjejí v hnijícím ovoci, kde z kvasících ovocných šťáv vzniká alkohol. Pro většinu živočichů je toxický, ale octomilky jsou vůči němu přirozeně rezistentní. A dovedou toho náležitě využít. Biologové z americké Univerzity Emory zjistili, že obzvláštní náklonnost k alkoholu projevují larvy octomilek, které se potřebují zbavit vajíček svého parazita – vosičky, jejíž larvy se vyvíjejí v těle much.

Obyčejnou Petriho misku vědci rozdělili na dvě poloviny. Jedna obsahovala potravu nasáklou alkoholem, druhá byla bez alkoholu. Alkoholickému krmení dalo přednost celých 80 % larev, do jejichž těla nakladla vajíčka parazitická vosička. U zdravých octomilek se však „vydalo na flám“ jen 30 % jedinců. Další experimenty potvrdily, že pro vosí vajíčka a larvy je alkohol toxický a narušuje jejich vývoj. Samičky parazitických vosiček to zřejmě vědí také a pokud mohou, vyhýbají se tomu, aby svá vajíčka kladly na larvy octomilek, které jsou nasáklé alkoholem. Popíjení tedy octomilkám slouží i jako prevence proti jejich hlavnímu parazitovi.

Souboj mezi parazitem a jeho hostitelem však nekončí. Vosičky, které se specializovaly na octomilky Drosophila melanogaster, si už na alkohol zvykly. Léčba popíjením je proto účinnější, pokud vajíčka na larvu octomilky nakladla vosička, která napadá i jiné druhy much.

Zdroj: Current Biology