Nový druh pravěkého primáta

Primát Mescalerolemur horneri žil před 43 miliony let a jeho fosilie byla nalezena v západním Texasu. Vážil pouhých 370 gramů, což je velikost, která odpovídá nejmenším žijícím druhům primátů, jako je například madagaskarský lemur maki trpasličí. Mescalerolemur patří do vymřelé skupiny Adapiformes, která byla v období eocénu rozšířena po celé severní polokouli. Jeho nejbližším příbuzným byl druh Mahgarita stevensi, který rovněž pochází ze západního Texasu, ale byl o něco mladší. Oba druhy byly příbuznější primátům z Eurasie a Afriky než těm, které s nimi sdílely severoamerický kontinent.

Mezi evropské příbuzné primátů Mescalerolemur a Mahgarita patří i 47 milionů let starý druh Darwinius masillae (alias Ida), který byl objeven v Německu. Ida byla prohlašována za chybějící článek mezi primitivními primáty a linií vedoucí k člověku. Objev druhu Mescalerolemur horneri však přinesl další důkaz o tom, že primáti ze skupiny Adapiformes jako Ida jsou blíže příbuzní žijícím lemurům a poloopicím kombám než linii, která vedla ke vzniku člověka.

Zdroj: Journal of Human Evolution