Nový druh opancéřovaného dinosaura

Býložraví ankylosauři byli živým ekvivalentem opancéřovaného tanku. Před útoky predátorů, jakým byl například Deinonychus, jejich těla chránily kostěné štíty neboli osterodermy. V roce 1997 objevili manželé Bill a Kris Parsonsovi lebku dosud neznámého druhu ankylosaura, kterého teď popisuje článek v Canadian Journal of Earth Science. Z lebky se zachovalo asi 90 %, což stačilo na to, aby mohl být popsán nový rod i druh, který dostal jméno Tatankacephalus cooneyorum. Rodové jméno se dá přeložit jako "bizoní hlava". Odkazuje k dolů zahnutým krátkým rohům, které ankylosaurus nesl na hlavě.

Fosilie nového druhu ankylosaura pochází ze spodnokřídové formace Cloverly, která leží v amerických státech Montana a Wyoming. Dinosaurus žil asi před 112 miliony let. Paleontologové jej popisují jako přechodné stadium mezi časnými ankylosaury, kteří žili v období jury, a jejich lépe známými příbuznými, kteří se dožili zániku dinosaurů na konci křídy. Objev Tatankacephalus cooneyorum tak vnáší nové světlo do evoluce opancéřovaných dinosaurů.