Nemocní potkani jsou více sexy
Samice potkanů si vybírají za partnery přednostně samce nakažené cizopasným prvokem.
Prvok Toxoplasma gondii patří k velmi rozšířeným cizopasníkům. Dokáže nakazit desítky druhů živočichů včetně člověka. Vývoj však zakončí jen ve střevu kočkovitých šelem. Pro zajištění klíčového „přestupu“ na kočky a jejich příbuzné se uchyluje parazit k trikům, za které by se nemusel stydět ani Niccolo Machiavelli. Toxoplasma se stěhuje do mozku hostitele a zásahem do jeho funkcí nutí oběť k nepředloženostem. Například myši nakažené toxoplasmou ztrácejí strach z kočky. Pach kočičí moči je neděsí, ale dokonce láká. Pravděpodobnost, že kočka sežere nebojácnou nakaženou myš, je mnohem vyšší než šance na ulovení nenakaženého a zdravě ustrašeného hlodavce. Cizopasník si tak zajišťuje vyšší šanci na dokončení vývoje.
Tím však manipulace hostitelem nekončí. Tým vědců ze singapurské university prokázal ve spolupráci s americkým biologem Robertem Sapolskym, že toxoplasma promlouvá i do zvířecích námluv. Infikovaným potkaním samcům proniká cizopasník do varlat a při páření se dostává se spermatem do organismu samice. Zdravá samice se po spáření s nemocným samcem nakazí prakticky se stoprocentní jistotou.
Samičky si obvykle vybírají nejzdatnější nápadníky. Toxoplasmou nakažení samci by měli při takovém výběru vypadnout ze hry. Infekce je přeci jen poznamená a na to mají samičky dobrý nos. Pokusy týmu vedeného Ajaiem Vyasem, jejichž výsledky zveřejnil vědecký časopis PLoS ONE, však odhalily, že samičky mají pro nakažené samce zvláštní slabost. Když dostane zdravá samička na vybranou mezi zdravým a infikovaným samcem, páří se častěji s nemocným nápadníkem. Důvod je zřejmý. Samicím mnohem více „voní“ moč nakažených samců. To naznačuje, že se v přítomnosti toxoplasmy mění množství nebo skladba feromonů, jež samci s močí vylučují a jimiž signalizují samicím své kvality. Samci se tak stávají proti své vůli sňatkovými podvodníky. Prezentují se jako skvělé partie, ale ve skutečnosti jsou pro partnerku pohromou.
Nejposlouchanější
Více z pořadu
E-shop Českého rozhlasu
Závěr příběhu staré Karviné, který měl zůstat pod zemí
Karin Lednická, spisovatelka
Šikmý kostel 3
Románová kronika ztraceného města - léta 1945–1961. Karin Lednická předkládá do značné míry převratný, dosavadní paradigma měnící obraz hornického regionu, jehož zahlazenou historii stále překrývá tlustá vrstva mýtů a zakořeněných stereotypů o „černé zemi a rudém kraji“.
