Nejmladší evropský lidoop

Velké druhy lidoopů měly v Evropě vyhynout asi před 9 miliony let. Tehdy se změnily klimatické podmínky a lesnaté prostředí nahradily savany, ve kterých se střídala období dešťů a sucha. Předpokládalo, že lidoopi, kteří se živí především ovocem, si během suchých období nedokázali zajistit dostatek potravy. Dosud nejmladším evropským nálezem lidoopa byl 9,2 milionu let starý Ouranopithecus macedonensis z Řecka. Nový nález však náš pohled na vymření evropských lidoopů podstatně mění. Při zkoumání 7 milionů let starých říčních náplav nedaleko bulharského města Chirpan našli němečtí, bulharští a francouzští vědci zbytky komplexního ekosystému savany.

Vedle pozůstatků několika druhů slonů, žiraf, antilop, nosorožců a šavlozubých koček zde objevili také stoličku se silnou sklovinou, která nepochybně patří nějakému druhu hominida. Její nález dokazuje, že lidoopi obývali Evropu ještě před 7 miliony lety. Prostředí savany se dokázali přizpůsobit – analýza škrábanců na zubech ukazuje, že bulharský hominid jedl tvrdou potravu jako jsou semena a ořechy. Stravoval se tedy stejně jako slavná Lucy a další australopitékové, kteří obývali africké savany před 4 miliony let.

Zdroj: Universitaet Tübingen