Nečestné triky broučích milovníků

Výslunník okrový (Aleochara curtula) z čeledi drabčíkovití vypadá jako obyčejný hnědočerný brouk. Pohled na intimní život tohoto druhu však odhalil rafinovanou strategii, pomocí které samečci zvyšují svůj reprodukční úspěch. Sameček, který oplodní samičku, nemá jistotu, že se jeho vyvolená o chvilku později nespáří s jiným samečkem. V takovém případě by se samečkovy spermie ocitly uprostřed konkurenčního boje a mohly by přijít nazmar. Aby sameček výslunníka takové riziko snížil na minimum, uchyluje se k poněkud nečestnému triku.

Během páření, zatímco ukládá svůj balíček spermií neboli spermatofor do pohlavních orgánů samičky, vypustí na povrch jejího těla dávku feromonu. Působí jako „anti-afrodiziakum“ a svým pachem od samičky odpuzuje další samečky. Když biologové z Freiburgské univerzity tímto feromonem ošetřili panenské samičky, jevili o ně samečci jen malý zájem. Evoluční výhoda, která z takové strategie plyne samcům brouků, je zřejmá, ale ani samičky na tom nejsou nijak špatně. Přijdou o šanci pářit se s dalšími samečky, ale také uniknou vyčerpávajícímu „sexuálnímu harašení“. Veškerou energii tak mohou investovat do čerstvě oplozených vajíček.

Zdroj: Naturwissenschaften