Na Ukrajině stále žijí takzvaní Volyňští Češi

Zdeněk Štěpánek nebyl jen legendární český herec, ale také válečný veterán. Služba v rakouské armádě za první světové války ho přivedla na frontu, která tehdy procházela dnešní západní Ukrajinou.

„Naše četa dostala rozkaz jet do vesnice Malinóvky, vzdálené odtud asi patnáct verst, zjistit, není-li tam nepřítel, a podat hlášení. Vyjeli jsme a brzy jsme uviděli sem tam rozházená stavení, obklopená chmelnicemi jak někde u Rakovníka. Jako bych byl doma. Vesnice byla opuštěná, jen tu a tam bloudila po dvoře zapomenutá slepice,“ popsal herec ve svých pamětech.

Zdeněk Štěpánek|foto:Archivní a programové fondy Českého rozhlasu

„Zašel jsem do jednoho stavení a představte si mé překvapení, když mne na prahu uvítal bělovlasý shrbený dědeček. Překvapení však bylo ještě větší, když jsme se dorozuměli, že dědeček je Čech. Vystěhoval se sem před dávnými lety z jedné vesnice u Roudnice... Přinesl mléko, pak sáhl za košili a s podivným, skoro šelmovským úsměvem v očích mi podal noviny. Díval jsem se na ně s úžasem. Čechoslovan! České noviny tištěné v Rusku!“

Čtěte také

Volyňští Češi a ukrajinská krize

Štěpánek se setkal s jedním se zhruba 16 tisíc Čechů a Moravanů, které na Ukrajinu přivedla už koncem 60. let 19. století vidina lepšího života a levná a velmi úrodná půda.

Právě v té době byla pro takovou imigrační vlnu příhodná konstelace politických poměrů. Car Alexandr II se snažil zkostnatělý systém ruské monarchie aspoň částečně liberalizovat. V roce 1861 zrušil poddanství a začal se hroutit dřívější systém, kdy statky vlastněné šlechtou obdělávali povinně a v rámci povinností malí rolníci – mužici.

Když pak car v lednu 1863 krvavě potlačil polské povstání, měl k dispozici mnoho půdy zkonfiskované polským šlechticům na dnešní západní Ukrajině. O několik let později přiznala Habsburská monarchie, která byla oslabená prohranou válkou s Pruskem, rovnoprávné postavení Uherskému království, ale nevyhověla stejným požadavkům ostatních národností včetně Čechů.

Víc si poslechněte v audiozáznamu pořadu Zaostřeno Víta Pohanky.