Lidské viry ohrožují gorily horské

Lidé a gorily sdílejí přibližně 98 % DNA a blízká genetická příbuznost vyvolává obavy, že gorily mohou být vnímavé vůči lidským virovým infekcím. Problém by to byl především v případě goril horských (Gorilla beringei beringei), kterých zbývá méně než 800 a každé živé zvíře je nesmírně důležité. Naneštěstí, právě u tohoto poddruhu goril se přenos infekce s fatálními následky potvrdil. Populace v pohoří Virunga je stále víc obklopena lidmi – strážci parků, pytláky a také turisty. Veterináři z Mountain Gorilla Veterinary Project, kteří zdraví goril horských monitorují a ošetřují poraněné a nemocné jedince, uvádějí, že respirační choroby jsou druhou nejčastější příčinou úmrtí goril (hned po traumatických poraněních) a jich frekvence a závažnost v posledních letech stoupá.

Vědci z Kalifornské univerzity v Davisu nyní prošetřili dva případy z roku 2009, kdy ve skupině goril z Rwandy propukla infekce. Jedenáct ze dvanácti zvířat onemocnělo a dvě – dospělá samice a novorozené mládě – nepřežila. Analýza jejich tkání prokázala přítomnost lidského metapneumoviru (HMPV), který vyvolává infekci dolních cest dýchacích. Smrt dospělé samice sice způsobila sekundární bakteriální infekce, ale podle vědců je pravděpodobné, že bez předchozí virové infekce by se nebyla rozvinula.

Zdroj: University of California – Davis, CDC