Krabi houslisté nedostanou úžeh

Samci suchozemských krabů houslistů (Uca) mají nápadně asymetrická klepeta. Jedno je malé a krab si jím podává potravu do úst. Druhé, mnohem větší klepeto má komplikovanější funkci. Sameček jej využívá v soubojích o teritorium i k demonstraci síly, která mu má zajistit přízeň samiček. Vytvořit a nosit „přerostlé“ klepeto je energeticky náročné a biologové z Texaské univerzity testovali, jestli nemá ještě další funkce. Vzhledem k tomu, že krabi žijí v horkém tropickém prostředí, se nabízela termoregulace.

Vědci posbírali kraby druhu Uca panacea a umístili je pod zdroj tepla. Zároveň monitorovali vzestup jejich tělesné teploty. Výsledky ukázaly, že u krabů, kterým klepeto chybí, stoupá teplota rychleji a dosahuje vyšších hodnot než u samečků s nedotčeným klepetem. Podle biologů velké klepeto slouží jako výměník, který přebytečné tělesné teplo odvádí do okolního prostředí. Díky němu může sameček strávit delší čas mimo své doupě a neriskovat, že při lákání samiček a odhánění soků dostane úžeh.

Zdroj: American Naturalist