"Kam kráčíš, člověče... lidstvo?"

Kongresu nazvaného "Quo vadis, homo... societas humana?" neboli "Kam kráčíš, člověče... lidstvo?" se ve dnech 2.-5. září zúčastnilo na tři sta českých i zahraničních odborníků. Ačkoli Aleš Hrdlička se zabýval především fyzickou antropologií, témata kongresu zahrnovala i ostatní odvětví antropologie: etologii, antropologii sociální a kulturní, paleoantropologii nebo i sekci věnovanou obezitě. První kongres proběhl v Humpolci v roce 1969 a od té doby se koná pravidelně v desetiletých intervalech, poslední ročníky z kapacitních důvodů současně v Humpolci a v Praze.

Aleš Hrdlička (1869-1943), rodák z Humpolce, prožil většinu svého života ve Spojených státech. Po studiích medicíny v New Yorku se začal zajímat o nově vznikající obor antropologie. Ta se zabývá vývojem vývojem člověka z různých hledisek a jeho současným stavem; na jejím ustavení a rozvoji v Československu má Aleš Hrdlička významný podíl. K rodné zemi měl vřelý vztah, finančně i odborně podporoval rozvoj věd o člověku. Podílel se na založení Anthropologického ústavu na Karlově univerzitě nebo Hrdličkova muzea člověka v Praze.

Mezi Hrdličkovy úspěchy na poli antropologie patří teorie o osídlení Ameriky. Na základě svého studia indiánů, jejich fyzických rysů i kosterních pozůstatků usuzoval, že lidé do Ameriky přešli z Asie přes Beringovu úžinu. Až do pozdního věku se účastnil vykopávek na Aljašce, Yukonu, Sibiři a mnoha dalších místech, hrdý na svou fyzickou kondici. Stál u zrodu společnosti American Association of Physical Anthropologists a prestižního časopisu American Journal of Physical Anthropology.

V rámci kongresu se od roku 1959 udělují medaile dr. Aleše Hrdličky za významnou práci v antropologii a příbuzných oborech. Letos jich bude předáno šest, z nich čtyři zahraničním a dvě českým badatelům.

Na organizaci se podílela Katedra antropologie a genetiky PřF UK, Národní muzeum, Česká společnost antropologická a města Praha a Humpolec. Další ročník mezinárodního antropologického kongresu se uskuteční za deset let, v roce 2019.