"Junk food" je jako droga

Užívání drog jako je kokain nebo heroin časem snižuje citlivost mozku a zvyšuje práh dávky, při kterém látka začíná účinkovat. Jinými slovy, člověk, který chce dosáhnout stejného efektu, musí časem užívat větší množství drogy. Podobné „zvyšování dávek“ se někdy projevuje u obézních lidí, kteří se přejídají junk food. Anglický výraz se používá pro označení vysoce kalorické stravy, která má mizivou nutriční hodnotu, ale zato je plná umělých barviv, ochucovadel a solí. Výzkumníky z amerického Scripps Research Institute zajímalo, jestli junk food nepůsobí podobně jako návykové drogy.

Junk food chutná laboratorním potkanům stejně jako lidem. Potkani, kteří takové jídlo měli k dispozici, se jím nezřízeně cpali a rychle tloustli. Zkoumání jejich mozku ukázalo, že po 40 dnech takové stravy se citlivost snižuje a mozek ke svému uspokojení vyžaduje větší dávky. Známkou závislosti je, že člověk - nebo v tomto případě potkan - jde za dávkou navzdory negativním následkům. Vědci naučili potkany bát se záblesku světla, po kterém následoval nepříjemný elektrický šok. Logické by bylo, kdyby potkan na světlo reagoval útěkem. Potkani závislí na junk food ale signál ignorovali a pokračovali v jídle. Je to stejné, jako s lidmi závislými na kokainu, tvrdí vědci.

Zdroj: NewScientist, Nature Neuroscience