Jak nejúčinněji bránit šíření HIV?

Své studie vědci zaměřili zejména na vyhodnocení situace šíření HIV v Africe. Podle jejich názoru zde totiž ani značné finanční investice vložené v posledních letech do boje s šířením nákazy HIV (např. v jihoafrických státech a v Botswaně) nepřinesly uspokojivé výsledky a strategii prevence je podle nich proto třeba rázně změnit.

K nejvíce propagovaným prostředkům v oblasti prevence HIV patří dnes užívání kondomů, zjišťování nakažených osob pomocí testů HIV, léčení jiných pohlavně přenosných infekcí, vakcinace a aplikace látek usmrcujících mikroby (zatím ve stadiu výzkumů) a pohlavní abstinence. Vědci zjistili, že i když žádnou z těchto metod nelze přehlížet, má každá z nich svá omezení nebo je účinná jen za určitých podmínek. K těm patří např., zda je pohlavní styk hetero- či homosexuální, zda se jedná o normální manželský život, o časté střídání partnerů nebo dokonce současný pohlavní život s několika partnery, o prostituci, zda si zúčastněné osoby píchají drogy apod. Celkově se ale autorům studie zdá, že nejčastěji propagované metody příliš účinné nejsou.Jako velmi účinné se jim naopak ukázaly dvě metody, které k těm propagovaným nepatří.

První z nich je mužská obřízka. V oblasti západní Afriky, kde se obřízka mužů běžně provádí, je výskyt HIV podstatně nižší. Průzkumy, které zde vědci provedli, to jednoznačně dokládají. Jsou proto názoru, že obřízka, prováděná odborným chirurgickým zákrokem, by mohla mnoho lidí před nákazou HIV ochránit. Zároveň jsou si ovšem vědomi problematiky akceptovatelnosti postupu v našem prostředí.

Za další těžkou zbraň v oblasti prevence HIV považují autoři studie omezení střídání partnerů a partnerskou věrnost. Snížení výskytu HIV v některých afrických státech po veřejných kampaních potvrdilo účinnost a zároveň realizovatelnost tohoto preventivního postupu v praxi.