I bludná planeta může být obyvatelná

Ne všechny planety ve vesmíru spořádaně krouží kolem svých hvězd, které je zahřívají. Existují i tuláci, které gravitační působení jiných planet či hvězd vymrštilo mimo jejich planetární systém. Tyto planety sice putují ledovým mezihvězdným prostorem, ale podle astronomů z Chicagské univerzity nemusí být nutně zmrzlé na kost. K tomu, aby pod silným ledovým příkrovem existovaly oceány kapalné vody, by teoreticky stačilo teplo uvolněné při rozpadu radioaktivních prvků v kamenném jádru planety.

Podle výpočtů astronomů by si bludná planeta podobného složení jaké má Země mohla udržet oceány kapalné vody v případě, že by byla asi 3,5x hmotnější než Země. Pokud by však planeta měla desetkrát větší podíl vody nebo silnou vrstvu zmrzlé atmosféry, stačila by jí na udržení oceánů jen hmotnost odpovídající 0,3 hmotnosti Země. Oceány kapalné vody by díky radioaktivnímu ohřevu zřejmě mohly přetrvat celé miliardy let poté, co byla planeta „vykopnuta“ ze svého planetárního systém. A pokud by v nich byl život, mohly by se bludné planety teoreticky podílet na šíření života po galaxiích.

Zdroj: New Scientst, Earth and Planetary Astrophysics