"Hrozivý krokodýl" lovil želvy i dinosaury

Před 73 až 80 miliony let obývali jihovýchod Severní Ameriky nejen dinosauři, ale také obří krokodýli rodu Deinosuchus („hrozivý krokodýl“). Dorůstali délky přes 8 metrů a zřejmě dávali přednost životu v mělkých vodách, kde lovili svou kořist. Vědci předpokládali, že Deinosuchus byl lovcem vodních želv a vzhledem ke své velikosti mohl být schopen ulovit i menší druhy dinosaurů. Na jídelníček krokodýla se teď mohli podívat paleontologové z Columbus State University, kteří shromáždili sbírku krokodýlího zkamenělého trusu i kostí pravděpodobné kořisti.

Zkamenělý trus čili koprolity, které po sobě v západní Georgii zanechal Deinosuchus, jsou 8 až 13 cm dlouhé a vědci v nich objevili množství písku a fragmentů želvích krunýřů. Jde o první nález, který potvrzuje, že krokodýl žil v mělké a teplé brakické vodě – pravděpodobně v ústí nějaké velké řeky, které obývalo množství vodních želv. Krokodýli ale lovili i větší kořist. V oblasti nálezu koprolitů paleontologové objevili kosti teropodního dinosaura druhu Appalachiosaurus montgomeriensis, které nesou stopy po krokodýlích zubech. Ukazují, že osmimetrový Deinosuchus byl schopen napadnout a pravděpodobně také ulovit stejně velkého dravého dinosaura.

Zdroj: ScienceDaily