Antarktický plankton se stěhuje

Antarktický poloostrov je nejsevernější částí Antarktidy, která je od jihoamerické Ohňové země vzdálená jen 1030 kilometrů. Otepluje se zde rychleji než na jiných místech planety a chladné a suché klima se mění na teplejší a vlhčí. Změna podle výsledků studie, ve které vědci z americké Rutgers University zpracovali satelitní data za posledních 30 let, ovlivnila fytoplankton - společenství mikroskopických mořských řas, které je základem antarktického potravního řetězce. Za posledních 30 let množství fytoplanktonu u západních břehů antarktického poloostrova kleslo o 12 %. Důvodem poklesu je zřejmě to, že v zimě pokrývá hladinu oceánu příliš malé množství ledu a vítr může vytvářet vodní tříšť. Ta přispívá k vyšší oblačnosti, která brání přístupu světla, na němž je fytoplankton závislý. Množství fytoplanktonu se naopak zvýšilo směrem dále na jih, což zřejmě ovlivnilo celý potravní řetězec. Právě to by mohlo vysvětlit, proč v některých místech populace tučňáků poklesly, zatímco jinde se naopak rozrostly.

Výsledky studie publikuje časopis Science.