Teorie "Out of Africa" se dostává do vedení

Tato monocentrická hypotéza předpokládá, že Homo sapiens se z místa svého vzniku v Africe rozšířil po celém světě a nahradil jeho původní obyvatele - včetně neandrtálců a dřívějších afrických emigrantů Homo erectus. Opoziční, multiregionální teorie, tvrdí, že v Africe má původ jenom Homo erectus. Ten migroval do Asie a Evropy, kde se pak nezávisle a na několika místech najednou vyvinul v moderního člověka druhu Homo sapiens.

Řada genetických studií dává za pravdu první hypotéze - podle jejích výsledků je totiž genetická diverzita populací dnešního člověka největší v Africe a v ostatních částech klesá právě spolu se vzdáleností od tohoto kontinentu. Tým antropologů z Cambridge se raději než ke genům obrátil k paleoantropologické analýze. Prozkoumal 4666 mužských a 1579 ženských lebek ze 105 světových národů.

Antropologové sledovali celkem 37 parametrů, mezi které patřila například délka mozkovny nebo hloubka očního důlku. Zjistili, že diverzita ve stavbě lebky přesně odpovídá genetickým datům. Její centrum leží v Africe a v ostatních částech světa klesá se vzdáleností od Afriky, což podporuje teorii "Out of Africa". Kdyby platila multiregionální teorie, našli by patrně center diverzity hned několik.