„Těhotný“ plaz ze spodní křídy

3. srpen 2011

Monitor

Lebka mosasaura, nejstarší přímé fosilní důkazy o živorodosti zatím pocházely od nich.|foto:licence Public Domain, volné dílo, Mark A. Wilson

V Číně byla nalezena nejstarší fosilie, která dokazuje živorodost u šupinatých plazů.

Živá mláďata rodí téměř všichni savci, ale jen pětina současných šupinatých plazů. Vědci si dlouho kladli otázku, kdy u nich živorodost vlastně začala. Nejstarší přímé fosilní důkazy zatím pocházely od křídových mosasaurů – specializovaných mořských plazů, kteří nemají žádný moderní ekvivalent. Situace se však změnila s nálezem fosilie suchozemského živorodého plaza, který popisují čínští paleontologové.

Plaz Yabeinosaurus tenuis žil v období spodní křídy a na délku měřil asi 30 cm. Nově nalezená fosilie pochází z provincie Liao-ning na severovýchodě Číny. Patří ještě ne zcela dospělé samičce, jejíž tělo obsahuje víc než 15 embryí v pozdních fázích vývoje. Nález dokumentuje, že živorodost se u šupinatých plazů objevila před nejméně 125 miliony let.