Soumrak amerických netopýrů

V roce 2006 začaly ve státě New York záhadně a hlavně hromadně hynout netopýři. Všichni byli pokryti bílou plísní a po zimování vypadali k smrti vyhladovělí. Takzvaný syndrom bílého nosu vyvolává chladnomilná houba Geomyces destructans, která nejprve roste na nosech a křídlech netopýrů. Postižení netopýři se budí z hibernace a snaží se povlak plísně odstranit. Problém je, že přitom vyčerpají veškeré zásoby energie a nakonec hynou vyhladověním.

Choroba se rozšířila i do dalších amerických států a zatím byla pozorována u devíti druhů netopýrů. Nejhůře postižení jsou netopýři hnědaví (Myotis lucifugus), v jejichž koloniích úmrtnost dosahuje 73 %. Odborníci na ekologii netopýrů z Bostonské univerzity analyzovali situaci a přišli s velmi nemilosrdnou prognózou. Předpokládají, že kvůli houbovému onemocnění každou zimu zahyne 45 % netopýrů hnědavých. Pokud se tak stane, s 99% pravděpodobností druh na některých místech Spojených států během 16 let zcela vyhyne a bude přežívat pouze v oblastech, které zatím houba nezasáhla.

Netopýři hnědaví konzumují velké množství hmyzu, takže jejich mizení může vyvolat problémy v celém ekosystému. Syndromem bílého nosu budou nepřímo postiženi také zemědělci, kteří budou muset vynakládat větší úsilí na ochranu plodin před žravým hmyzem.

Zdroj: Science Now