Původce Černé smrti nejspíš vymřel

V letech 1347 až 1351 decimovala Evropu epidemie moru, která vešla do historie pod názvem Černá smrt. Předpokládá se, že jejím původcem byly bakterie Yersinia pestis, které přenášejí blechy žijící v srsti hlodavců a které jsou příčinou současných případů moru. Vyloučeny však nebyly ani bakterie antraxu, filoviry nebo nějaký neznámý a dnes již vymřelý patogen. Jistotu nyní přinesla práce německých, amerických a kanadských vědců. Z koster více než stovky lidí, kteří byli během epidemie pohřbeni do londýnského masového hrobu East Smithfield, získali vědci vzorky bakteriální DNA.

Bakterie Yersinia pestis|foto: licence Public Domain, volné dílo

Jejich sekvenování odhalilo dvě zásadní věci. Zaprvé původcem Černé smrti byly bakterie Yersinia pestis. A za druhé šlo o skutečně „středověkou“ variantu, která se nepodobá žádnému z dosud popsaných kmenů morových bakterií. Je proto velmi pravděpodobné, že bakterie, která ve středověku způsobila děsivou epidemii Černé smrti, dnes už neexistuje.

Zdroj: PNAS