Průhledná rybička pro výzkum aterosklerózy

Vědci z Kalifornské univerzity v San Diegu rybičkám druhu danio pruhované (Danio rerio) udělali to, co většina lidí dělá sama sobě - začali je ládovat potravou bohatou na cholesterol. Ta se u lidí podílí na vzniku aterosklerózy, tedy onemocnění, při kterém se v cévách hromadí cholesterol a rozvine se zánět. Na něm se podílejí buňky imunitního systému označované jako makrofágy.

Ryby dania si vědci vybrali jako model ke studiu aterosklerózy z toho důvodu, že mladí jedinci jsou téměř průhlední. Vědci navíc rybkám pomocí zeleně fluoreskujícího proteinu označili endoteliální buňky, které tvoří výstelku krevních cév. Cholesterol, kterým byly rybky krmeny, zase obsahoval protein, který pod zdrojem ultrafialového záření vydává červenou fluorescenci. Stejně byly označeny i buňky makrofágy, které se podílejí na zánětlivém procesu v cévách.

Vědci díky těmto úpravám mohou pod UV světlem v mikroskopu detailně sledovat, jak se v zeleně zbarvených cévách začíná hromadit červeně zářící cholesterol a vzniká zánět. Rybky mají být podle univerzitní zprávy využity jako experimentální model, na kterém budou studovat účinky léčiv proti cévním chorobám.